La katana, el mito del Japón moderno

 Escrito por Carla Santiago

Aunque hay diferentes versiones sobre cómo llegaron las katanas a Japón y la documentación indica diversas dataciones, parece ser que entraron desde China como regalo a la reina Himeko en el año 240. A partir del 280 cantidades elevadas de estas fueron importadas; no fue si no hasta el siglo V que comenzaron a forjar sus propias katanas. A estas katanas  rectas y con filo en un solo lado se las denominaba Chokuto y se forjaron hasta el siglo VIII cuando comenzaron a forjarse las espadas Tachi (alargada, curva y con filo en un solo lado). Hubo varios tipos intermedios de katana que jugaban con dobles filos y diferentes longitudes sin embargo no tuvieron el mismo éxito ni encanto. Realmente las Tachi no se usaban en combate sino  que se usaba el sable katana propiamente dicho (con mucha menos ornamentación) y el wakizashi, mucho más corto y con la posibilidad de usarse con una sola mano.

 

Resulta curioso que siendo un producto llegado de China hoy por hoy es un símbolo de la identidad japonesa. No tengo noticia de ningún otro tipo de espada que a lo largo de su historia haya sido objeto de tanta admiración, miedo y elaboración de leyendas. En la tradición popular este tipo de sable no es sólo un arma, sino un compañero del guerrero con alma propia.

La creación de una espada de modo tradicional es un arte, que no solo necesita de mucho tiempo y esfuerzo para su nacimiento sino que precisa de una sensibilidad especial. Resumiendo mucho, se necesita doblar y golpear un número increíble de veces, calentar carbón y limadura de hierro a una temperatura específica, romper el horno donde se hace para liberar la aleación sólo para tener un principio de espada, luego, hay que templarla, lijarla, y acabarla. Hoy en día existen métodos y medios que facilitan el trabajo pero resulta insólito que en torno al año 1200 los maestros armeros japoneses lograsen hacer todo esto con la exactitud necesaria como para que una katana no fuera excesivamente liviana ni demasiado pesada y sobre todo con el punto necesario de dureza como para que pudiese cortar al enemigo sin que la espada sufra el menor daño. A quien le interese la elaboración tradicional de las katanas le recomiendo el documental “La espada del samurai”, donde enseñan todo el proceso con detalle.

Es imposible pensar en una katana y desligarla de la figura del samurai. Todos tenemos en la cabeza la imagen romántica del hombre fiero y valiente dispuesto a morir por honor. Uno de los samurais más famosos fue Miyamoto Musashi, autor del libro de los cinco anillos. Este samurai participó en muchísimas batallas y se batió en duelo más de 30 veces sin ser jamás derrotado. De hecho murió a una edad avanzada.

Las leyendas sobre samurais nos muestran a hombres a imitar, gente que vivía y moría por la espada. Por supuesto, como toda leyenda, es una idealización.

Parece un poco irreal que en 1876 en un afán de modernización se dictase el decreto Haitorei que prohibía llevar espadas a todo el mundo excepto a la policía, a algunos oficiales importantes y a algún gran daimyo. Aunque fue un decreto muy impopular poco a poco las katanas se fueron relegando a los museos mientras entraban en Japón otras armas más actuales como los rifles y las ametralladoras.

¿Cómo llegaron las katanas a ser casi un símbolo de lo japonés? Pues con la Segunda Guerra Mundial. Uno lucha mejor con el ánimo elevado y la autoestima por las nubes y a alguien no se le ocurrió mejor idea que hacer sentir a los soldados japoneses como fieros samurais que luchaban por el honor de su país. Eso se consiguió dándoles una katana, que realmente no usaban, pero que incluso los kamikazes tenían. La inmensa mayoría eran artículos de baja calidad que no hubieran resistido una batalla real pero algunas eran auténticas piezas de arte con valor histórico transmitidas de generación en generación en la familia del soldado que la portaba. Añadiendo la tradición bélica y la importancia del honor en un país que luchaba por mantener su identidad no perdiendo una guerra, obtienes un guerrero dispuesto a dar lo mejor de sí en cualquier batalla. Por que la diferencia era esa: sentirse un guerrero, no un soldado.

Estas espadas ya produjeron una extraña fascinación entre los soldados estadounidenses, que al finalizar la guerra las requisaron, robaron y sacaron del país de una manera, digamos, poco limpia.

A día de hoy nos llegan además esas extrañas leyendas venidas de oriente que nos hablan de espadas con alma, hombres que cortaban la cabeza de los condenados a muerte para probar sus espadas y la atracción se hace irresistible.

En los animes y mangas se ven personajes que blanden espadas y que siguen estrictos entrenamientos para usarlas lo mejor posible. Personas que siguen códigos de honor que pueden parecer imposibles y no puedo evitar pensar que los japoneses sienten la misma fascinación por la katana que siento yo en el otro lado del mundo, con el valor añadido de que ellos pueden sentir el orgullo de saber que esa magnífica espada forma parte de su historia y seguramente de su propia identidad.

 Imágenes ilustrativas

Reflexiones

Escrito por David Pazos

Cuando se habla de Japón siempre tenemos en mente su cultura, pero hoy quiero plantear una reflexión que quizás para muchos se extremista y disparatada.

Los nipones tienen un fuerte arraigo a sus tradiciones. Son conscientes de que su historia ha cambiado con el mundo pero a un ritmo lento en comparación con Occidente. Es posible que en los últimos cincuenta años este país se haya convertido en uno de los más innovadores del planeta a ojos de un ciudadano europeo o americano, pero la realidad es que no ha cambiado en absoluto. 

Su innovación es precisamente conservar sus tradiciones y su cultura milenaria. Una fusión de lo moderno y lo antiguo que hace posible que cada vez que vemos o leemos algo sobre el país del Sol Naciente, nos quedemos atónitos al contemplar como venerar a los kamis y como respetan la naturaleza (los Kamis están ligados fuertemente con lo que en Europa llamamos Gaia o Madre Tierra).

 

Se me ocurre pensar que para los japoneses su cultura y sus tradiciones  están tan ligadas que consideran subconscientemente que es lo mismo. Tienen motivos para ello puesto,  qué no entienden una cosa sin la otra y sus vidas se rigen por esa cultura y tradiciones, produciendo un efecto curioso: una sociedad neurótica,, metafóricamente hablando, en el que el grupo, prima sobre lo individual  y hay un servilismo que  a los extranjeros nos inquieta pero que está en la memoria histórica de cada uno de los japoneses. Prácticas y rituales que han pasado de generación en generación, y que es entendida no como un acto de menosprecio sino de compromiso entre jefe y trabajador. El "voy a dar todo lo que tengo" que tanto escuchamos en animes y mangas es realmente eso, yo me comprometo a hacer mi trabajo como es debido, por qué así es como debe de ser y por qué me debo a quien me está dando trabajo. Es posible que sea una reminiscencia de señor feudal japonés...

 

Los que vivimos en esta parte del mundo consideramos que cultura y tradición son diferentes. La tradición es propia de cada zona o país, pero la cultura es la misma sin importar las tradiciones de la región o continente, por lo tanto hay una clara diferencia entre ambas cosas, que no necesitan apoyarse entre ellas para sobrevivir. Japón es diferente, viven en armonía una con la otra y son igual de necesarias. Por eso cuando ahora vuelvo a ver Blade Runner, ese ambiente futurista medieval, es la  viva imagen de un Japón que avanza a pasos agigantados, y que conserva su esencia, hasta tal punto, que me atrevo a decir y a contradecir a los que sostienen que Japón se ha occidentalizado. 

Japón sigue siendo Japón. Crean su propia historia y la reinventan cada vez de una manera diferente pero con la misma base, y así será siempre, por qué eso es lo que nos gusta de este país, su constante cambio sin dejar de lado su fe en lo antiguo, ya que es lo que les da esa fuerza para seguir adelante.

 

Huérfanos en el anime: Consideraciones sobre ser huérfano en Japón

Escrito po Carla Santiago

Parándome a analizar algunos de los animes y mangas que he visto me he dado cuenta de que hay varios elementos que se repiten de manera frecuente. De esos elementos el que más me llama la atención es que muchos de los personajes carecen de una familia y se ven forzados a salir adelante solos. ¿Es simplemente un recurso para justificar las idas y venidas de personajes muy jóvenes sin que tengan que dar cuenta a nadie? ¿Una manera simple de explicar un carácter difícil?

Puede ser pero se repite en cantidad de animes como Sailor Moon, Bleach, Evangelion, Saint Seiya, Fullmetal Panic, Fullmetal Alchemist, Code Geass, Dragon Ball, Detective Conan... 

Un punto en común con todas estas series es la importancia del honor y el valor (en Saint Seiya, Fullmetal Alchemist por ejemplo es un elemento crucial). Es algo bastante normal teniendo en cuenta la importancia de la historia militar japonesa y la vital trascendencia del honor en esta.

Por supuesto hay matices diferentes en todas las series pero normalmente se observa que los personajes que salen adelante solos tienen un carácter fuerte y a la vez se alaba y exalta su capacidad de sacrificio y su sentido del deber para con los suyos. Sin duda por la dureza de no tener una infancia normal con las comodidades y facilidades que da una familia.

Hay un caso en particular que siempre me ha llamado la atención, es el de Kojiro Hyuga (Mark Lenders) de Captain Tsubasa. Siendo un niño pierde a su padre y el negocio familiar quiebra, aunque en este caso sí tiene una madre, tiene que ponerse a trabajar además de cuidar de sus hermanos pequeños. Desde el principio se le muestra como un chico de carácter fuerte y podría entenderse como el malo de la serie pero con el paso de los capítulos se observa que aunque se critica su carácter individualista se alaba la manera de cuidar de su familia y el esfuerzo que hace para ser lo mejor posible. Incluso a veces me da la sensación de que es una crítica al exceso de exigencia de la sociedad desde la más tierna infancia. En uno de los capítulos se ve claramente cómo el chico no puede con la presión de trabajar, entrenar y conservar una beca para no dar problemas a su madre que trabajaba muchísimo para mantenerle a él y a sus hermanos; acaba enfermando. Tal vez lo que más se le reprueba a este personaje es una cierta falta de “honor” y su poca capacidad para en trabajo en equipo en los primeros capítulos de la serie aunque con el avance de los acontecimientos se demuestre que eso no es totalmente cierto. Puede que a la par que se reprocha el exceso de exigencia de la sociedad se ensalce la capacidad del individuo para sobreponerse a las dificultades y cumplir con todas las expectativas sin pedir ayuda a nadie. Eso es algo que me choca en una sociedad tan poco individualista como la japonesa, en la que uno pertenece a la empresa y casi debe guardarle la misma fidelidad que a su propia familia.

En ese aspecto también me recuerda a Fullmetal Alchemist donde se ensalza que Ed nunca llore, ni se queje cuando le conectan sus prótesis (no lo hace porque según el propio Ed no tiene derecho a hacerlo ya que Al no se queja de haber perdido todo su cuerpo). No suele pedir ayuda y carga con una misión casi imposible.

En Code Geass se pone de manifiesto lo mucho que Lelouch cuida de su hermana ciega y paralítica. A Lelouch se le muestra como un chico que a fuerza de tener que ocultarse de su propia familia ha tenido que desarrollar mucho su inteligencia. Su amigo y rival Suzaku Kururugi tampoco tiene familia y aunque es un chico bueno y afectuoso también se le muestra como una persona decidida y valiente. Ambos amables con la hermana de Lelouch (Nunally) y sin embargo capaces de salir adelante solos.

Esto podría venir de la escasa consideración que tienen los orfanatos en Japón, lugar donde hasta hace muy poco había un número muy pequeño de adopciones y hay poco apoyo económico por parte de la administración japonesa a los orfanatos públicos. Aunque después de la segunda guerra mundial se potenciaron las adopciones, debido al elevado número de huérfanos, parece existir algo de miedo a los problemas que puede tener un hijo adoptado o a la escasa aceptación del entorno. Tampoco existen demasiados hogares de acogida. De hecho, la legislación sobre hogares de acogida es muy reciente y es algo que parece chocar en la sociedad japonesa, ya que resulta complicado aceptar estar al cuidado de unos niños que no son de tu familia y que en muchos casos tiene otros padres en una sociedad que vincula la familia a la consanguinidad.

Por todo esto, tras analizarlo creo que existe una cierta admiración hacia las personas que salen adelante solas y que, en cierto sentido, dejan en evidencia una sociedad que pretende ser demasiado dura y exigente con el individuo.

Puede que en el fondo a los japoneses no les guste ser homogéneos.

El Shōnen volumen 6

Escrito por GARI

Bueno y en esta última entrega del año 2010 doy por concluida el repaso al shōnen de las últimas 4 décadas. En esta sexta entrega hablaremos de de los años '90 y 2000.

El paso de los 80 a los 90 es clarísimo, en la evolución del género sucede algo similar a lo que le ocurre a Kenshin. El shōnen de los años 90 viene de un pasado trágico y violento del que desea escapar y jura nunca más volverse a manchar las manos de sangre. El problema con esta moderación es que acabamos con un genero completamente descafeinado y más que orientado a jóvenes parece orientado a niños de 3 años. Así es que en la primera mitad de los 90 nos encontramos series como Pokémon o Rave Master. Afortunadamente esta década todavía tenía mucho que decir y así lo hizo es por lo que encontramos series como GTO (Grat Teacher Onizuuka), slayers, Detective Conan, Slam Dunk o auténticas obras de arte como Rurouni Kenshin o Hajime no Ippo.

Artísticamente podemos ver que se buscó la belleza estética en comparación con los años anteriores, las tramas están mejor elaboradas y parecen más realistas (dentro del margen de fantasía que se le de a cada serie).

Hacia finales de esta décadas y principios del 2000 sucede un fenómeno, que si se habla de shonen, no se puede pasar por alto. A lo que me refiero es a lo que el fandom (colectivo de fans) denomina “El sucesor de Dragon Ball” y es que durante este periodo, 3 series compiten por ser merecedores de este título ya que una vez finalizado Dragon Ball “El shōnen por excelencia” los fans han buscado rellenar ese vacío con las obras de los autores de la nueva generación. Estos 3 candidatos son: Tite Kubo con “Bleach”, Masashi Kishimoto con “Naruto” y Eichiro Oda con “One Piece”.

Estas tres series que empezaron en 2001, 1999 y 1997 respectivamente y que aún a día de hoy siguen (algunos llegan a creer que nunca acabaran) son las disputan este Budokai Tenkaichi (torneo de artes marciales) por el ser le digno sucesor de Dragon Ball.

Para acabar como reseña del shōnen del 2000 diré que está más orientado a los personajes, que al entorno que les rodea. Es muchísimo más importe la evolución personal que la resolución de conflictos, es un giro interesante para el género como tal aunque tanto egocentrismo hace que los personajes sean un poco redundantes y repetitivos, de hecho se cae en la falta de originalidad muy a menudo y se recurre a los arquetipos de personajes más que en otras épocas.

Un ejemplo de desarrollo es el atrevido y exitoso Digimon Tamers (tercera entrega), o como es conocido en Japón “Digimon para adultos”. En la que la complejidad de la trama se basaba en la madurez de los personajes y los lazos entre ellos era lo que les daba la fuerza para ganar los combates y salvar a sus amigos. Otro caso similar es Eureka Seven en la que toda la serie da la impresión de madurar conforme lo hace el protagonista, Renton quien va conociendose mejor a si mismo a la vez que conoce a la chica de la que se enamora, Eureka.

Y bueno esta es lo que ha pasado en las últimas décadas en cuanto a shōnen ya veis que; lo que antaño era una serie inofensiva hoy es presa de la censura y puede que mañana no lo sea. Como se puede ver es un genero muy variable y muy vivo que puede mostrarnos opuestos y beber de muchísimas corrientes, y en parte creo que eso lo hace el género más leído y por lo tanto el más exitoso. Su versatilidad permite crear mundos completamente nuevos sin ningún tipo de restricción para los autores. Esto es el shōnen y así os lo hemos mostrado.

Por lo pronto desearos a todos un feliz año 2011 y gracias por seguirnos.

El Japón que nos enseñan los medios: conclusión.

Escrito por Martín Losada

Internet, la radio, la tele... muchos son los medios que nos rodean y cada uno de ellos nos alimenta cultural y socialmente. Nosotros cogemos siempre de cada medio un reflejo de lo que realmente buscamos. Si buscamos en los medios actualidad, encontraremos temas candentes marcados por el interés que la gente le presta y no por su relevancia o importancia. Si buscamos entretenimiento, encontraremos productos diseñados pura y exclusivamente para nuestro disfrute y gozo. Si buscamos saber, podremos saber todo lo que queramos y cuando queramos (la magia de internet). Hoy en día los medios de comunicación nos abruman y nos rodean. Miremos a donde miremos encontraremos información y estaremos siempre conectados a un mundo que va mas rápido de lo que podemos percibir. Aunque nos escondamos en medio del campo, lejos de la civilización, aun podremos estar conectados al mundo y nunca nos sentiremos solos (aparatos como los moviles nos permiten estar siempre enganchados al mundo). Y en el caso de que podamos desconectar al 100% un par de días, al volver a conectarnos tendríamos la sensación de que nos perdimos miles de cosas. Hoy por hoy es difícil no estar informados y saber un poco de todo, por que a poco que nos movamos tendremos información de lo que queramos a nuestro alcance.

Partiendo de este punto, nos encontramos en una situación en la cual cualquiera podría aprender y conocer casi todo siempre y cuando se lo propusiera y en base a lo mucho que le interese aprender y saber. A continuación podréis ver un vídeo que habla y explica este fenómeno:

Este vídeo fue rodado en 1982. El protagonista, Isaac Asimov (bioquímico soviético y escritor de ciencia ficción), plasma en esta pieza audiovisual su visión del futuro, o lo que viene siendo lo mismo, su visión de la actualidad. Como bien predice Asimov en el vídeo, hoy por hoy cualquiera puede aprender lo que quiera a través de internet, pero como bien se dijo anteriormente en este blog, no solo de la red puedes aprender le informarte sobre lo que te interesa. En medios como la tele o la radio, si uno busca un poco, puede encontrar información sobre lo que quiera, aunque esta claro que en estos medios cuesta mas recopilar información, ya que a diferencia de internet en la tele no puedes ver lo que quieras, como quieras y cuando quieras.

Otro punto que debemos recordar de cara a nuestra conclusión es que internet es el único medio que no refleja al 100% los intereses de la sociedad. En internet cualquiera puede decir lo que quiera y cuanto quiera, sin tener que importarle el tema del que se escriba a alguien mas que al que lo escribió. El que yo me ponga a escribir aquí un análisis sobre el Japón que enseñan los medios, no significa que exista otra persona como yo a la que le interesa este tema. Por el contrario en medios como la tele si encontraremos un reflejo mas exacto y claro. La tele, como otros tantos medios, es un mundo en el cual solo se muestra lo que a la gente le interesa. Si existen tantos programas de presa rosa es por que existe mucha gente que ve la tele y le interesa este tema. Aun así, debemos aclarar que no a todo el mundo tiene por que gustarle la prensa rosa, pero si esta claro que a un gran porcentaje de los telespectadores si les gusta la prensa rosa.

Cada medio tiene su audiencia. Mientras los geeks miraran poco y nada la tele, las madres si que estarán enganchadas a este medio. Por otro lado estarán los oficinistas, mecánicos, taxistas y un largo etc que durante sus jornadas de trabajo estarán enganchados a la radio, y muchas otras personas que en su tiempo libre estarán con un libro o periódico disfrutando de los medios escritos e impresos. Pero... ¿Que pasa cuando un tema es común en todos los medios? ¿Que significado tiene el hecho de que en todos los medios se pueda conseguir información sobre un tema en concreto? ¿Que sucede cuando se produce este fenómeno?. Cuando todo esto ocurre significa que nos encontramos ante un tema de moda y de creciente intereses. Significa que estamos ante un hecho cultural o social que interesa a un publico más grande de lo que uno puede esperar y que ha conseguido activar la curiosidad de más de uno. Y para todo esto no hay mejor ejemplo que Japón.

Hoy por hoy, aunque parezca que no, lo japones esta de moda. En los últimos años el movimiento otaku, freak y el fandom en general ha llegado a tal punto de popularización que ha conseguido acercar a la sociedad en general temas completamente desconocidos para la gran mayoría. Un ejemplo de esto, es que hasta hace relativamente poco tiempo el icono más grande de Japón para la sociedad en general, era el popular monstruo Godzilla (que gracias a su incursión en la cultura POP durante las pasadas décadas, el monstruo se convirtió en una imagen enormemente representativa del país nipon). En cambio, hoy por hoy, es fácil que dicho país sea reconocido antes por sus tendencias culturales  que por Godzilla. A continuación  podréis observar un vídeo que es un claro ejemplo de esto, y la creciente popularización de la cultura Japonesa:

Este vídeo esta extraído de la popular serie de animación Phineas y Ferb, creada por Dan Ponvemire y Jeff Marsh. Actualmente esta serie se emite regularmente por Disney XD y narra la historia dos hermanos que lo único que buscan es no aburrirse en verano. Concretamente, el capitulo del que se extrae este vídeo, es un capítulo en el que los protagonistas, para matar el aburrimiento viajan por todo el mundo. Cada país al que van es marcado por enormes tópicos que representan  a dichas naciones. Por ejemplo, cuando pasan por París, esta ciudad es representada como la ciudad del amor. Italia es visto como un país de gente con grandes bigotes y mucha pasta, y Japón es representado como veis en el vídeo. A simple vista el vídeo puede que nos aporte poco, pero a poco que profundizamos nos damos cuenta que este clip no es mas que un claro reflejo de la imagen actual que nos brindan los medios de Japón.

Para empezar, debemos recordar que esta es una serie que se emite en un canal infantil y en los horarios de máxima audiencia para dicho publico. Esta serie es consumida por muchos niños que saben de Japón lo que les enseña la tele, el colegio y poco más. También debemos destacar que las series que están destinadas a la comprención de un publico infantil, presentan solamente cosas que los niños conozcan, cosas que reconozcan facilmente o cosas que les aporte información nueva de forma clara y con explicaciones. Esta claro que este vídeo carece de explicaiones y de información de carácter informativo. Aquí no se ven datos de interés que ofrezcan algún tipo de aprendizaje a algún niño, por lo cual deducimos que solamente se ofrecen datos que los chavales ya conocen y que reconcomerán facilmente. Si además a esto le sumamos un contesto en el que cada país es representado por su tópico más popular, podemos ver que la imagen de Japón que podemos ver aquí, es muy diferente a que la gente tenia de este país hace un par de años. También, todo hay que decirlo, y es que Phineas y Ferb no es una serie solo para niños. Muchos de sus diálogos ofrecen una complejidad que se agradece, ya que un adulto puede ver la serie sin ningún problema y además puede disfrutar de la misma tanto o mas que un niño, por lo cual nos enfrentamos a una serie de animación nueva y con un estilo poco habitual. Estos dibujos nos plantean situaciones que se alejan de los tópicos animados del estilo de Ben 10 o Winks, y nos regalan guiones cargados de contenidos que se adaptan al publico actual. De hay que podamos encontrar estas imagenes representativas de Japón. ¿Acaso existe una serie de animación actual, para un publico infantil y que nos plantee cosas de este calibre? Lo dudo mucho.

Sin salir de este vídeo continuamos nuestro análisis. Durante el vídeo podemos encontrar como ya comentamos antes, claros tópicos japoneses de la actualidad. Estética manga en los ojos, contraste de  lo moderno y nuevo con lo mas clásico, trajes de colegialas, comidas como la tempura y sorprendentemente el caramelldansen. Y digo sorprendentemente, por que de todos los tópicos que aquí se representan, tal vez, este popular y moderno baile japones sea el mas desconocido de todos los tópicos. Como ya dije antes, esta serie esta diseñada para la comprensión y disfrute de niños y adultos, y posiblemente este baile sea desconocido para muchos adultos. Esta claro que gracias a internet, este fenómeno que nos presenta unos pasos de baile muy simples, se ha popularizado entre los jóvenes. Es fácil encontrar hoy por hoy, cientos de vídeos en Youtube con personajes que van desde protagonistas de animes, hasta el popular Dr House o Batman danzando el caramelldansen. Para el que desconozca este vídeo dejo a continuación la versión original de estos vídeos y que nos presento por primera vez este famoso baile:

Esta claro que esto no es algo que conozca todo el mundo ni lo mas popular sobre Japón, pero ¿A caso no representa todo esto la imagen que tiene el mundo actual de Japón? Phineas y Ferb esta diseñada para que los niños, los jóvenes y los adultos puedan apreciarla por igual. Puede que la mayoría de los jóvenes conozcan este fenómeno y que muchos niños lo vieran alguna que otra vez, y esta claro que casi todos los adultos desconocen la existencia del caramelldansen, pero es que este popular vídeo representa un claro tópico que hoy por hoy podemos encontrar facilmente en cualquier parte: Japón es un país que antes los ojos de occidente es excentrico, lleno de espectacularidad, luces y colores, y con mucha tecnología. A pesar de que los adultos no conocen el caramelldansen, si se puede decir que conocen e identifican rápido este tópico. Y junto con este tópico no podemos pasar por alto otro punto de interés del vídeo y que nos presenta esa creencia popular que existe de Japón como un país de contrastes. A la vez de que vemos el caramelldansen o por los fondos una ciudad llena de carteles y edificios, podemos ver que la acción transcurre en una casa tradicional japonesa ubicada en el centro de una gran ciudad como es Tokyo. El tópico de que Japón es un país de contrastes, una frase que mas de uno hemos oído de boca de muchisima gente, es muy fuerte en este vídeo, por lo cual, como siempre, la tele acaba siendo un gran reflejo de lo que la sociedad opina sobre un tema en concreto, como es este caso Japón. Los grandes tópicos actuales del país nipón son los protagonistas de este vídeo. La gente dice que es un país de contrastes y aquí vemos a Tokyo, capital de Japón, como una zona de contrastes. Y por en medio de todo esto se encuentran los nuevos tópicos, que han llegado al publico general a través de documentales o programas como españoles por el mundo: japonesas vestidas de colegialas o de camareras, personas vestidas de manera extravagante y trajes de colegiala. Este ultimo punto, a llegado al gran publico no solo a través de los documentales. Los trajes de colegiala también se han hecho muy populares, al igual que los ojos grandes, gracias a los mangas, que son tan populares actualmente entre los jóvenes y no tan jóvenes.

Un ultimo punto a disfrutar de este vídeo, y que no podemos pasar por alto, es el final del mismo. Al acabar el vídeo, los protagonistas despegan y dejando Tokyo y dirijiendose a su próximo destino. Mientras emprenden  nuevamente su viaje, los mas jovenes dicen lo divertido que es Tokyo, mientras siguen bailando. Por otro lado, podemos ver a Candace, la mayor del grupo (y que saca unos cuantos años al resto) diciendo que no entiende lo que acaba de suceder. La situación de la Candace es la de mucha gente en la actualidad , que ve por la tele y por internet cientos de vídeos extraídos de la tele japonesa o de animes y no entienden absolutamente nada de lo que ven, pero que hace que muchas veces, el interés crezca.

Como ya dije antes, el fenomeno Otaku, freak y fandom de los últimos años, sumado al interés de la cultura pop por el país asiático han dado como resultado que en la época actual Japón sea el gran país de interés. La gente se esta empezando a fijar en este país bajo la pregunta "¿De que va todo esto?". El ser humano de por si es un ser curioso y como tal intenta responder a sus dudas. Las preguntas que le puede surgir hoy, a un adulto de clase media que lo más japones que ha visto en su vida sea Heidi o Marco de pequeño, sobre Japón, su sociedad y su cultura no es mas que el reflejo de la popularización de cosas que hasta ayer eran de círculos sociales muy pequeños. Si hoy la gente se interesa sobre este tema (hasta el punto de que todos los medios, cada dos por tres, tocan este tema), es por que acaba de ver la luz un hecho que lleva años gestándose en nuestra sociedad y no es más que la conclusión de este análisis: Japón es un país distinto. Esta simple afirmación nos demuestra que Japón es un mundo por conocer, disfrutar y descubrir. Japón lleva años presente en nuestra cultura. Ya sea a través de sus empresas de ocio (como Nintendo), de sus animes (Marco, Astroboy, Doraemon...) o de sus comics (Dagron Ball), Japón siempre ha estado entre nosotros y hasta que la sociedad se dio cuenta de ello, nadie reparo en lo diferente que es este país al nuestro. En un momento dado, la sociedad empieza a preguntarse de donde vienen muchos iconos populares como Mario o los famosos Oliver y Benji y en base a ello el mundo se da cuenta de que existe un país fantástico llamado Japón y que esta oculto bajo la imagen de una nación avanzada tecnológicamente y de la cual poco se sabe a nivel cultural. Siempre se supo que Japón era un país muy distinto, pero hasta que no nos preguntamos de donde vienen muchos de nuestros iconos no nos hemos planteado cuan diferente es este país al nuestro. De esta forma, hoy por hoy, Japón se convierte en un país de moda. Cada vez mas gente presenta un claro interés sobre este país y reflejo de ello son los medios: existen podcast sobre manga y anime,  espacios televisivos que muestran Japón a través de españoles que viven allí, programas de radio que cubren los salones del manga (y explican lo que es el manga), blogs y paginas que hablan pura y exclusivamente de este tema y un largo etc., que no son más que la respuesta de los medios ante el interés popular.

Y ahora, que ya llegamos al final de este análisis y conocemos la imagen que nos dan los medios de Japón (y que se ve perfectamente resumida en el vídeo extraído de la serie Phineas y Ferb), es cuando debemos preguntarnos si la imagen que nos dan se corresponde con la realidad. Esperemos poder comprobarlo en futuros post. Un saludo!

De Taro Okamoto a Yotsuba

Escrito por David Pazos

No es de extrañar que muchos artistas japoneses, decidan que en sus obras tendrán un componente social y una carga crítica importante. Lo hizo en su momento un gran artista como Taro Okamoto cuando presentó su Torre del Sol para la Exoposición Universal de Osaka en el año 1970. El pasado, presente y futuro de la humanidad estaba reflejado en cada una de sus obras y sobre ellas planeaba al mismo tiempo una descarada crítica hacia aquellos que ignoraban y no deseaban ver hacia donde nos dirigíamos y los cambios que debíamos hacer para que el mundo tal como lo conocemos no desapareciera. Como Taro Okamoto, en Japón hay cientos de artistas que siguen su estela, ya sea crando manga o arquitectura, escultura... Ellos ponen de manifiesto, algunos de una manera más tosca, el concepto que nos quieren hacer ver y comprender. Otros lo hacen de forma más sencilla como el famoso Mangaka Naoki Urasawa que desde las páginas de sus manga pone de manifiesto la onda preocupación sobre la mente humana y los oscuros recovecos que en ella hay.

Otros mangakas centran su crítica de manera mucho más clara, aunque mucha gente no quiera verlo, en los tomos de sus obras y publican esa fuerte crítica a la sociedad japonesa moderna.

Pondré dos claros ejemplos. Dos mangas que a priori no tienen mucho que ver,  pero que sin embargo son mucho más parecidos de lo que podríamos pensar: Shin-chan y Yotsuba!

En el caso de Shin-chan, vemos como una familia de clase media, tirando a baja, lucha día a día en una sociedad que pone muy difíciles las cosas, que pone trampas y juegas malas pasadas. Situaciones que en un principio parecen inverosímiles deben ser tan reales como la vida misma en un país coko Japón. Un padre de familia que trabaja en una oficina de sol a sol y que por las noches se emborracha con sus compañeros de trabajo y su jefe. Un hombre sumiso que disfruta con las cosas pequeñas de la vida como ver en la tele un programa con “chicas guapas”. Una madre que odia la vida que debe llevar desde que se casó y despotrica y riñe constantemente a su hijo Shin-chan. 
Shin-chan es es todo lo que realmente debe ser un niño, travieso, ocurrente, entrometido y por supuesto y como mandan los cánones de la sociedad actual, algo deslenguado y un poco maleducado. 

Sin embargo desde su inocencia, este crío dice verdades como puños, tanto a su madre como a su padre, incluso a profesores y a todo aquel que de alguna manera intenta jugar sucio, algo que, desafortunadamente abunda hoy en día (no solo en Japón). Dicen los expertos que este mana y anime reflejan de manera espectacular el día a día de una familia “normal” japonesa. Algún día lo comprobaré personalemente, o por lo menos lo intentaré.

Por otra parte tenemos a Yotsuba, un manga que habla de una pequeña de pelo verde que quiere aprender, quiere jugar y quiere ser amiga de todos. A primera vista nadie diría que es una crítica a la sociedad japonesa. Pero claro, ¿como debe ser la vida en un barrio residencial japonés? como el que vive Yotsuba. Inpersonal, sin que nadie se hable cuando se cruzan. Cada uno a lo suyo y si te he visto no me acuerdo. De repente aparece una niña que gasta bromas, que habla con todo el mundo y que quiere entablar amistad con la gente; sean estos adultos o niños. 

Yotsuba vive sola con su padre y una amigo de este que lo visita diariamente y juegan juntos con la cría. Cualquiera podría decir que la niña vive en una familia desetructurada, pero sin embargo el padre lo que intenta con la pequeñaja es precisamente inculcarle ese afán de sabiduría y ganas de aprender sobre todo aquello que ve o se le pasa por la cabeza. Seguramente en una sociedad como la japonesa en la que la madre es la que se preocupa en la mayoría de los casos de la educación de sus hijos, chocará bastante este argumento tan fuera de lo normal.

En definitiva. Hay muchas formas de crítica social, pero seguramente es en el manga y en el anime en donde más claramente se ve reflejado hoy en día esa crítica. La magnitud de difusión de un manga siempre será mayor que la de un artista que hace instalaciones en museo que cobran un precio abusivo. Algunos hablan de destrucción ecológica, otros de conciencia social y otros de la deshumanización de la sociedad nipona. Lo que está claro es que los aficionados  al manga leemos muchos más contenidos críticos de los que en  un principio pensamos. 

El Shōnen volumen 5

En esta quitna entrega del shōnen vamos a repasar un poco los ejemplos de las décadas de los 70's y los 80's sus caracterísiticas generales.

Empezamos con series de los 70's, en esta época en la que podíamos encontrar en la tele series como Gatchaman (Comando G), Time Bokan (La Patrulla del Tiempo), Gundam, Voltes V, entre otros. Como bien se ve los 70's son la época dorada de los mechas que abrirán las puertas a uno de los géneros más particular del anime y el manga, hay que tener en cuenta que por esta época solo había 11 cadenas de televisión en Japón: NHK, NHK2, Nippon TV, TBS, Fuji TV, TV Asahi, Tokyo Channel, TVK y las locales Chiba TV, Gunma TV y TV Saitama. 

 

Entre todas se emitían en abierto unas 2 horas diarias de anime entre las 18.00 y las 20.00 y 4 los fines de semana entre las 7.00 y las 11.00.

En conjunto lo que se podía ver en las series mencionadas eran historias fantásticas como viajes en el tiempo, lucha con robots gigantes, viajes al espacio, agentes secretos disfrazados de pájaros y que luchaban con yoyos, algo que gusta mucho en la productora de éxito Tatsunoko. Lo que podemos ver es como a diferencia de lo que veremo en años posteriores es como los autores buscan escaparse de la realidad.

En los 80's vivimos las historias más apasionantes y los argumentos mejor elaborados de la historia pero a nivel general, tanto en el anime, en el manga y en el cine.

En esta época nos encontrábamos series como Macross, Saint Seiya, Voltron, Hokuto no Ken o Dragon Ball, todo o casi todo lo que se editó en esta época se convirtió en un éxito rotundo y mucho continúan a día de hoy. Si antes hablábamos de la época dorada de los mechas en los 80's hablamos de la època dorada del anime & el manga y del shōnen en particular. Como comenté en el volumen 2, los 80's fueron una “década alocada” (los locos años 80) y japón no se quedó fuera de lo que hoy llamamos popularmente “fumadas” solo que los japoneses han sabido aprovechar el marco de esta década para desarrollar las series más originales y arriesgadas de la historia. Hoy damos por sentado que series como Saint Seiya, Macross o Dragon Ball son éxitos rotundos a nivel global. Pero... ¿y si nos planteasen esas series a día de hoy? ¿podemos garantizar su consagrado éxito con las tendencias de hoy en día? ¿concebiríamos a día de hoy desmembramientos, drogas y la prostitución como elementos habituales del shōnen? ¿por qué etos elementos no está presentes a día de hoy en el manganime?

Todas estas preguntas son las que analizaremos en próximas entregas.